中国素有“礼仪之邦”称谓，如何真诚又不失优雅、含蓄又恰如其分地道歉，是一门“艺术”。
不如让我们一起瞧瞧古人们如何表达歉意，探一探道歉的学问。
01
写诗、拱手、哄一哄
古人们道歉也分轻重。若是一些无伤大雅的小事，最好的方式便是摆弄点诗文，既显得通情达理，又不会伤害彼此的关系，令双方陷入尴尬之地。
比如，在情场的你一定遇到过类似的烦恼：又有不喜欢的人向我表白了，怎么办？这时候，发张好人卡，显得太虚伪，若直接拒绝，又怕落个无情的名声。其实，最好的方式，古人们早已告知我们了。
唐代张籍的《节妇吟》，可以说将“婉拒”的艺术发挥至了极致：
君知妾有夫，赠妾双明珠。
感君缠绵意，系在红罗襦。
妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
明张纪人面桃花图局部大英博物馆藏
张籍这首诗原是“寄东平李司空”，李司空是当时藩镇的节度使，因听闻张籍的才名，有意拉拢他作幕僚。
然而张籍不满藩镇割据，又不敢公然得罪李司空，便借以这首诗表明自己的立场。虽说是一首政治讽喻诗，但用在男女关系上，也是巧妙得当。
女子是有夫之妇，却收到了一串“双明珠”。不用说，肯定是哪位暗恋的男子赠予，意为“双宿双飞”。
女子一看便知其意，但她并没有立即严厉地拒绝，或斥责男子的逾越，而是小心地将礼物收下，系在红罗襦上，表示对这份情意的珍重。
接着，她化缠绵为郑重，坚定表明自己的立场：我身处闺阁，丈夫正在沙场的刀光剑影杀敌，虽然我知道您的情谊有如日月般光明正大，但我早已与夫君立下同生共死的盟约。
言外之意，便是我不能答应你的表白。
五代十国佚名浣月图局部台北故宫博物院藏
一方面，女子如诉衷肠，尽力地安慰男子，表达自己的歉意，希望得到谅解。
另一方面，女子又在字字句句中透露出她身份的尊贵以向男子施压：丈夫是天子护卫，住在高楼别苑，二人感情甚好……
此番话一说完，女子再次柔肠四起，含着泪将那一对亮莹莹的明珠交还于男子，以示自己“事夫誓拟同生死”的决心。
万般的歉意之中，她以一句“恨不相逢未嫁时”斩断情思。无情之中，饱含深情，深情之中，又充满决绝。
这首《节妇吟》荡气回肠，其中的情感一波三折，读来无不让人动容。相信，世间男子若是能收到这样一封拒绝书，定然不会怀恨在心，反而会深深祝福，坦然转身。
老夫老妻之间，拌个嘴，吵个架是常有的。不过，吵完之后怎么和好，真是难煞人。无论哪一方先低头认错，都拉不下这个脸。这时该怎么办呢？
《三国志·魏书·后妃传》中，记载了这么一个故事：
后太祖就见之，夫人方织，外人传云“公至”，夫人踞机如故。太祖到，抚其背曰：“顾我共载归乎！”夫人不顾，又不应。太祖却行，立于户外，复云：“得无尚可邪！”遂不应，太祖曰：“真诀矣。”遂与绝，欲其家嫁之，其家不敢。
丁夫人是曹操的正室，史料中记载她无子，一直将另一位早逝的刘夫人的儿子曹昂视如己出。
本来，夫妻和睦，儿子孝顺，一家人其乐融融。
建安二年，曹昂随父出征，讨伐张绣。原本张绣已经投降，但曹操竟勾搭了叔叔张济的妻子，导致张绣复叛，对曹军突然袭击。曹操被打得措手不及，撤退时曹昂不幸战死。
丁夫人闻讯后，悲痛欲绝，每日哭闹不止。曹操一气之下，将丁夫人遣回娘家。
可是没过多久，曹操就后悔了。往日的种种恩爱浮现在眼前，加上儿子的惨死，曹操愈觉一个人凄楚万分。可是堂堂男子汉，在敌人面前尚且宁死不屈，怎能向一介女流服软呢？
嘴上说不愿意，身体却很诚实。这不，曹操已经地向丁夫人的娘家出发了。
清陈枚耕织图局部台北故宫博物院藏
刚到丁夫人处，就有人通报。丁夫人假装没有听到，继续若无其事地织布。曹操看丁夫人没有回应，知道对方的气还没消，便小心翼翼地走到丁夫人的面前，轻声地呼唤她的名字。
见丁夫人还是没反应，七尺男儿只得放下脸面，用手抚摸着丁夫人的背，哀求着:“宝贝，跟我回去好不好？”
然而，无论曹操怎么哄，丁夫人就是无动于衷。无奈，曹操一挥手，愤然离去。但走到门口，又忍不住回头望了丁夫人一眼，丁夫人还是没有抬头。曹操立在门口，追悔莫及的嘟囔了一句：这次真的要分了……黯然离开。
曹操和丁夫人最后以离婚收场。也许丧子之痛对于丁夫人来说，是无法愈合的一道伤口。两人无法冰释前嫌。但无论如何，一向在世人眼里龙骧虎步的曹操，为我们演绎了一回铁血汉子式的柔情。而有时候，亲密的关系之中，恰恰缺的就是这一份柔情。
五代十国顾闳中韩熙载夜宴图局部故宫博物院藏
曹操“抚背”这一动作，带有“致歉”的意味。当语言不足以传递心意时，配合一些肢体动作，也能锦上添花。
在汉民族的传统文化中，“拱手”一般作为相见礼。行礼时，双手互握合于胸前。若为丧事行拱手礼，则正好相反。但是，“拱手”也有表达歉意的意思。
易宗夔《新世说·轻诋》中有一段话:
“越日，续又谒胡，胡一见即拱手道歉。”
这里的“拱手道歉”，就是一个例子。
宋佚名问喘图局部台北故宫博物院藏
02
免冠、徒跣、肉袒
面对生活中的小摩擦，古人们的致歉方式相对柔和。但一旦牵扯到社稷、君王，那么，代价便更大，甚至会连累“皮肉受苦”。
《战国策·齐策六》中，记载了这样一个故事。
齐国有个叫貂勃的人，喜欢在背后诋毁国相田单。田单得知，不但没有生气，还觉得对方是个正直之人，将他推荐给了齐襄王。一日，齐襄王派貂勃出使楚国，有人接机挑拨，说貂勃在楚国受到楚王高规格的接待，是仗着田单撑腰，并污蔑田单笼络百姓，勾结诸侯，心怀不轨。
齐襄王听了，心中不快，便命田单立即进宫。田单知道自己触犯了天威，必须以最大诚意向君王道歉请罪。于是他“免冠徒跣肉袒而进，退而请死罪”。
田单摘下帽子、脱下鞋子、袒露着上身，诚惶诚恐地觐见齐襄王，听候他的处置。
在古代，“免冠、徒跣、肉袒”是大臣向皇帝请罪的仪式。古人讲究衣冠整齐，方为得体、自尊，而免冠、徒跣、肉袒，则是衣衫不整，表示自贬，降低自己的身份，祈求对方开恩和原谅。
许多史书中都有相关的记载。《汉书·霍光传》中，西汉大将军霍光被燕王等诬陷，霍光进宫向汉武帝请罪，一见到汉武帝便立即“免冠顿首谢”。
唐代韩愈的《毛颖传》中“后因进见，上将有任使拂拭之，因免冠谢”，毛颖因谒见时皇上拂拭擦弄了他一下，立即脱帽谢罪。
以及清代陈梦雷的《绝交书》中的“免冠引咎，积诚动天”等。
最著名的要数“负荆请罪”。据《史记·廉颇蔺相如列传》中记载，蔺相如因在渑池之会上凭三寸不烂之舌与秦王巧辩，使赵王免受屈辱，而被封为上卿，这引起了赵国大将廉颇极大的不满。
蔺相如面廉颇的挑衅，谦虚退让，还说道：“我是因为顾及到国家的安危，才把个人的恩怨放到一边。”
廉颇听后，惭愧不已，一日，他“肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪”。
廉颇不仅褪去了上衣，还背负上荆条。荆棘刺进肉里流出鲜血，表现出廉颇至歉的诚心以及深刻的悔过之意。
一旦犯了比较严重的罪，古人们不惜肉体受苦，卑躬屈膝地道歉，也要尽量使德行不有所亏损。
现代人当然不必用如此“血腥”的方式，但是，古人们在面对错误时的谦卑，知错就改的品德，以及道歉时的用心良苦，却仍是值得学习的。