南京人素来有春牛首秋栖霞之说，意思也就是春天要去牛首山踏青，秋天要去栖霞赏枫叶。
牛首山位于南京江宁区，因东西双峰对峙形似牛角而得名，《金陵览古》曰：“遥望两峰争高，如牛角然。”坊间也有流传了一些传说，比如牛首山之所以是牛首山，是因为朱元璋少时放牛，把地主家牛吃了，将牛头和牛尾分别放置山的两侧，从而形成了牛首山，当然这是带有神话色彩的，给帝王添了几分神秘的色彩，用来区别帝王与凡夫俗子的不同之处的。
牛首山每到春天风景宜人，是金陵百姓春天踏春的好去处，清乾隆年间将其列入金陵四十八景之一。现在的牛首山俨然成为中国的佛教名山，佛教文化底蕴深厚，成了5A级风景区，游客来南京一游，尤其是春天，牛首山值得首推（门票价格略贵）。
尽管已经进入初夏，但选择去牛首山露营也是不错的选择，远离城市的喧嚣，回归内心的宁静，，放松放松疲惫的身躯，和初夏来一个不一样的约会。
无论白天还是夜晚，牛首山都是一片美景，尤其是夜幕降临之际，欣赏湖边的美景，亦或者欣赏佛顶宫在池水的倒映下，更是一番美景。